会展经济具有数量大、档次高、效益好的特点。2006年义乌展览总面积达31.3万余平方米，比2005年增长29%。全年规模在9000平方米以上的展会7个。其中，2006义博会展览总面积9万平方米，参展企业2200家，成交额94.5亿元，比上届增长16.7%。这届义博会外贸成交额7.8亿美元，参会专业观众103205人，其中境外客商16056人，来自161个国家和地区。而义乌文博会也在去年一炮打响，展览总面积4.65万平方米，实现总成交额13.6亿元，其中外贸成交额7.36亿元，来自102个国家和地区的3112名外商参会。
除了文博会，义乌还在2006年新培育和发展了五金电器博览会、汽车配件展、饰品节等一批特色展会，受到社会各界的关注。此外，义乌还从外面引进了一批特色展会，如由香港雅式展览服务有限公司举办的义乌袜子、针织及服装工业展览会，吸引了意大利、德国、土耳其、法国、瑞士等11个国家和地区的企业参展参会，其中海外展商参展面积占60%。
现代会展业是21世纪的朝阳产业。依托义乌市场这个永不落幕的博览会而迅速成长起来的会展业，成为义乌经济发展的新亮点。义乌市先后被评为中国最具发展潜力会展城市、中国最佳会展城市和中国软件环境最佳会展城市。近年来，义乌市出台了一系列优惠政策，引导和扶持一批成规模、上档次、有前景的专业展做大做强，助推会展经济快速健康发展。2006年全年共发放会展补助和奖励金额66.06万元，发放奖励基金是2005年的3倍。
同时，义乌市还在加强培育管理方面进行积极的探索。2006年3月，义乌市会展业联合会正式成立，首批吸纳成员41家，成为全国少数几家在县级城市成立的会展行业协会之一。会展业联合会成立后，在规范会展秩序、促进会展行业自律、加强行业交流等方面发挥了有效作用，并在近期加入了长三角会展联盟。
据悉，义乌力争通过5年左右的培育，形成以义博会为龙头，以4～5个大型品牌展会为支撑，以30～50个固定专业性中小型会展项目为主体的会展业格局，使义乌成为在国际上有一定影响的会展城市。